2000年に千歳から倶知安まで小旅行に出たときの記録が「発掘」されました。当時、有珠山噴火で特急が函館山線を迂回していた頃の記録です。また基本当時書いたままにしています。ＪＲ北海道は「一日散歩きっぷ」という切符を発売しており、土日は道央部乗り放題で、今でも重宝しています。これを使った旅行でした。
この３連休中は天気が悪かったです。晴れたらどこか行こうと思っていたのですが、３・４は曇り空で全く行く気になれませんでした。５月５日も朝起きたら曇っていて行く気になれず午前中はウダウダしていました。ところが１１時頃のローカルニュースを見ると札幌はきれいな青空です。千歳は曇りが多いです。
ということで１２時過ぎに思い切ってどこかへ行くことにしました。千歳駅で「一日散歩きっぷ」を買ったので、札幌に行くだけでは物足りず、さて、どこに行こうかと考えたのですが、とにかく１２：１１発の快速エアポートに乗りました。これがたまたま小樽行きだったのでとりあえず小樽に行くことにしました。考えてみれば小樽まで鉄道で行ったのは１０年ぶり、手稲まででも４～５年ぶりです。
結局１３：１４に小樽着。ここまででもう元は取ったので帰ってもいいのですが、たまたま向かいのホームに倶知安行きのディーゼルカーが停まっていて、思わずこれに乗ってしまいました。１両で結構混んでおり、進行方向反対側の席しか取れず、５分後の１３：１９発のときには満席でした。
函館山線は今特急が走っていて待ち合わせが多く、倶知安まで１時間半かかり１４：４７着。おなかが空いていたので倶知安で食事をすることにしました。そば屋が何軒かありますが、みんなラーメンやカレーも兼業していてパッとしません。
一軒のそば屋らしい造りの店に入りました。入ってみると食券制でラーメンやソフトクリームまでありましたが。それでも３時というのに結構混んでいて期待していましたが、やってきた山菜天ぷらそばの天ぷらは素人が揚げたような感じで感心しません。そばも今はやりの更科とか田舎そばという感じではなくていかにも一昔前の普通のそばという感じ。それでも自家製麺のようでした。味はまあまあ。山菜は意外と良かった感じでした。これで９５０円。量が多かったのですが、いいとも悪いとも言えない感じです。
１５：１０発に乗りそびれたので町を歩いてみました。一応本屋もあるし、ダイエーや長崎屋もあるのですが、オンボロ。なぜかスポーツ屋が充実している感じでした。３０分も歩くと退屈します。田舎町は３０分しか楽しめないので辛いですね。駅に戻り、時間つぶしをしていました。キヨスクで倶知安土産の菓子でも買おうと思って商品を指さしたら「賞味期限切れしかありません」との答え。その横にあったのを買ったら札幌の会社で作っている製品でした。
小さい駅のキヨスクでもお菓子を売っていて誰が買うんだろうと思っていましたが、いざ買ってみようとするとやっぱり買う人がいないのか、期限切れなんですね。駅のホームにそば屋がありましたが、普通しか走らなくなって１０数年、店は開いていませんでした。
帰りは１６：３０発。３両編成ですが、なぜか最後尾の車両は回送です。混んでいたのでまた進行方向反対側。北斗星やカシオペアの待ち合わせもあり、やたら待ち時間が多いです。余市からは立席が出ました。最近のローカル線は必要以上に車両を切りつめて乗車効率をあげようとしているのか、混雑が慢性化しているような気がします。１０分以上遅れて１８：１０すぎ小樽着。（本当は１８時ちょうど着。）
すぐ出発するエアポートがあったのですが、混んでいたのでいったん外に出て、駅前においしそうな洋食屋でもないかな、と思いましたが発見できず。仕方なくかにめしの駅弁を買って１８：４５発のエアポートで１９：５２千歳着でした。
小樽は通常優等列車の設定がなく、駅弁が売れるのか疑問でした。やはり売れていないようです。夕方に２個しか置いてなかったですから。小樽築港から混んできたので結局駅弁は家で食べました。何だかだんだん駅弁が食べにくい雰囲気になりつつあるような気がします。
