広島で予定が大きく崩れ、どうしようか思案していたところで、意外なことに、１２：５５発予定の電車が５分遅れぐらいで入線してきました。これならどうにかなるかな、と思って、旅行を続けることにしました。岡山に３時半ぐらいまでにつかないと貯金できませんので、遅れを取り戻すよう祈っていましたが、５分遅れは縮まらず、あやうしです。
ところが時刻表をよく見ると、この列車が載っているページの前に「快速サンライナー」というのがあります。通常は福山発でわずか１分待ちなので５分遅れでは乗れませんが、臨時で三原発に延長されていて７分待ちです。ということは５分遅れでも乗れるではありませんか！三原駅に１３：５７着の予定が５分遅れですから１４：０２ぐらいに着いて、この「サンライナー」は定時発車だったので２分待ちで１４：０４に乗ることが出来ました。「サンライナー」は旧新快速型の１１７系が岡山地区に転用されて使われています。こうなると機嫌がよくなります。乗り心地もよく岡山着１５：１７。昔住んでいた家が見えるかな、と目を凝らしていたのですが、速く走っていたのでよくわかりませんでした。
岡山で急いで市電に乗りました。岡山に来たのは９年ぶりですが、どうもパッとしません。私が岡山に住んでいた昭和５０年代前半は山陽新幹線が開通して間もない頃で、同じクラスの都市である金沢なんかより活気もあるし、新しい建物が多いなあ、という印象だったのですが、その後あまり発展しなかったのか、今見てみると金沢より沈滞しているような感さえします。
郵便局前の電停で降りて岡山中央郵便局で貯金。空いていたのでゆうゆう間に合いました。「岡山中央郵便局長」の「長」の字が欠けていましたが、大したことではないのでそのままにしておきました。ただ、この局は限度額にうるさいらしく、１０００万円まで、という掲示がありましたし、局員も「限度額は超えていませんね？」と聞いてきました。
余裕が出てきたので、ついでに岡山の中心部を歩いてみようと考え、昔よく行った天満屋デパートに行ってみましたが、昔の建物のままでした。デパートやその周りの地下街は２０年ぶりぐらいだったので懐かしく思いました。帰りは天満屋のバスセンターからバスに乗って帰ろうかと思いましたが、なぜか岡山駅行きが来ず、しびれを切らして郵便局前の電停に戻って電車に乗りました。ダラダラと余計なところまで行ったので１６：２１発の電車にはぎりぎりになって、岡山名物の「祭りずし」の駅弁は買い損なってしまいました。考えてみたらここまで何も食べていません。
次は姫路駅や大垣夜行の話を書いていこうと思います。
